【1】就像一只被熟悉的鸟（关于艾，在我们初见时）

    谈起我买作奴隶的中国贵族：Eyre艾只是他的姓氏，但中国人的名字太过繁复，于是我也只能那样叫他。我过去以为那个字是写作爱的，心想叫他我的爱会是一件多么诗意的事情，但这诗意显然只是来源于我的无知。

    艾的家族和我有过生意上的往来，但合作最终以他们欠了我一笔巨款结束，我就是在那时第一次见了他。一个瞎子，坐在箱式木偶戏台一样的红木的婚床里面，像有精致樊笼装点的雀鸟——事事都得有人伺候着，但能随意地决定家仆的赏罚生死。他是北部人，五官比英格兰的中华街常见的南部人更加轮廓分明些，符合主流的审美。他们显然是家道中落的那一类，古董已经卖得差不多了，只剩下些实木的家具和人，欠款还不上，再过个几年就要落到家破人亡的境地里面。我承认我有时候有一种近似骑士精神的拯救情节，于是私下找了他的妻子达成一笔交易，把他和那张养着他的红木床一起领走了。

    艾是我以带他去上海治疗眼疾的名头从家里面哄出来的，他看不见，又一辈子都活在家族的代代相承的房产里面，自然不知道自己签了卖身契，也不知道如今那东西在法律上已经不再做数。

    我从杭州的古董商那里得来了十四对耳环，材质有贵金属、Cloisonné、玉石、珍珠、朱砂和木，商人向我介绍其中两对蓝色的由鸟类的