第三章 鞭笞二十

似的刺痛，从臀峰涌向四肢百骸。

    竟然、竟然是这般疼！落鞭时皮肉恍若闻声回避，抬起时又被余劲撕扯，而近乎剥离肌肤。昭潆痛得喉头一梗，几乎瞬间就激出一层薄汗。半晌，才缓过一口气。那未及出口的痛呼便化作几声低吟，和着喘息，从唇齿间碎碎地挤出来。

    离得最远的秀女，都能看到她脊背骤然一僵，随即周身颤抖不止，连着唯一能扭动的纤腰，徒劳地想甩掉这份疼。

    散差太监往后退了一步，叫众人看到那道鞭痕。颜色赤红中透出朱紫，边缘清晰，更衬得肌肤莹白如玉。不偏不倚地落在臀峰上，横贯两片屁股，鼓鼓地肿起半指高。

    第一鞭为全刑之始，须得用尽十分力道。

    执事太监数了声“一”，又高唱道：“受刑人谢恩——”

    昭潆疼得眼前发昏，哪里说得出话来？还来不及反应，二三鞭已经接踵而至，打得她禁不住呻吟出声，只觉得五脏六腑都绞成一团。

    太监仍数着“一”，又重复了一句：“受刑人谢恩——”

    两道鞭痕分列左右臀上，赤若丹砂。徐寿亭冷眼瞧着，竟是个“艮山”的上半卦。

    老太监只当她是不肯谢恩，好声劝解道：“宫嫔对皇后不敬，照例是要传廷杖的。主子怜恤您体弱，才教换了竹鞭。格格如此不驯，岂不辜负主子用心？您不为自己，也为那拉夫人和家中的弟妹想想。”

    昭潆伏在刑凳上低低喘气，身后疼得钻心彻骨，叫她以为肌肤已经绽裂。两臂被紧紧锁在身后，时间一久，亦是扭得酸疼。她抬眼想挣扎一下，视野里却顿时金星迸溅。

    竹鞭当空挥下，是海东青展翼破云的声音。

    旧事便如羽上辉光，纷纷扬抖落下来。