Passio

端起碗盘，“他们一定很欢迎您的造访，陛下。”

    王室的契地有很多处。自埃塞尔伯特继位后，里奥夫温陪他走访过许多地方，却好像仍未走遍所有契地；每当他以为这就是最后一份埃塞尔伍尔夫的私人地产时，总会发现还能冒出下一处地点。这座庄园也是如此。圆宅外的院落里似乎正举行着什么庆祝活动，如舞点般的鲁特琴与摇铃声飘进窗内，不时还有些许起哄欢呼。里奥夫温侧躺着望向窗外，深蓝的天幕上缀着繁星，热闹的火光映在窗沿，白墙上摇曳跃动着暖红。靠屋内的另一张床响了声。他转过身，埃塞尔伯特朝着背窗的那一头。

    “你睡不着吗，陛下？”他轻声问，考虑着是否要起身，“是不是屋外太吵了？”

    头发与皮草摩擦的声音。埃塞尔伯特摇了摇头。“只是还没睡罢了。”

    里奥夫温又躺了回去。一阵喝彩照亮屋顶，像是有人射环中了头彩。

    “你觉得，贵族家的女儿和平民家的女儿有什么不同？”埃塞尔伯特忽问。

    “您还在想半年前那名侍女吗？”

    “不是！”埃塞尔伯特支起身，手肘撑在床上，“我说了，我对她没有任何意图。这事查明以后大家也清楚，都是误会。”

    里奥夫温转向他。“是啊，都是误会。但巧合叠加在一起就只能刻画出确凿的事实。”他看着埃塞尔伯特已经长开了的眉眼，如今长眉正微微凝起，“您已经长大成人了，陛下。”

    里奥夫温想起半年前那名年轻侍女，愧疚又紧张地站在下首，等待国王对命运的裁夺。宴会后第二天上午两人被发